Ceci est la copie de l'introduction du chapitre. (p.183) "La présente réflexion est issue des travaux entourant un projet de recherche mené sur l'apparition du réseau d'assistance et de répression à Montréal du milieu de XIXe siècle à 1921. Ce que je voudrais présenter ici n'est pas vraiment le résultat des premières recherches empiriques menées par les membres de notre équipe (notamment sur les maisons d'industrie, les écoles de réforme et d'industrie, les institutions pour vagabonds, les prisons). Je voudrais plutôt tenter une première analyse des enjeux que représente l'enfermement de vastes populations à partir surtout de la deuxième moitié du XIXe siècle.

J'entendrai ici par enfermement une procédure systématique de mise à l'écart en institutions de segments de la population aux prises avec des problèmes sociaux ou de santé, ou constituant une menace potentielle pour l'ordre social. Il s'agit donc avant tout d'une procédure sociale de mise à l'écart, qui peut d'ailleurs être relativement volontaire, comme dans le cas des hôpitaux."