De quoi traite cette recherche?

Il est admis qu’une recherche menée auprès d’êtres humains doit être effectuée selon les normes éthiques les plus élevées, telles que décrites par l’Énoncé de politique des trois Conseils: Éthique de la recherche avec des êtres humains (EPTC : publié à l’origine en 1998 et revu en 2010). Mais même sous une gouverne telle que celle de la EPTC, il peut être difficile d’appliquer de telles normes éthiques à des populations spécifiques. Il sera discutable par exemple que les personnes qui sont sans abri soient considérées vulnérables dans la mesure où certaines d’entre elles pourraient être sans éducation, sans ressources et vivre quotidiennement dans des situations précaires qui présenteraient des risques élevés et un danger potentiel. La EPTC demande que les chercheurs traitent les participants aux recherches qui sont vulnérables avec le plus grand soin afin de veiller à ce que leur décision d’y participer soit volontaire et informé. Cela signifie que non seulement les chercheurs doivent s’assurer que les individus comprennent réellement ce que leur participation veut dire, mais aussi que toute mesure d’encouragement, telle qu’une récompense pécunière, ne soit pas perçue de manière coercitive par les gens qui ont du mal à accéder à des ressources telles qu’un abri. En d’autres termes, même une petite somme d’argent pourrait convaincre une personne pauvre à prendre part à une recherche à laquelle elle refuserait peut-être de participer dans d’autres circonstances. Les chercheurs doivent aussi affronter la tâche de protéger les participants vulnérables tout en respectant leurs valeurs en tant qu’êtres humains. Donc, comme c’est le cas avec toute recherche impliquant de participants humains, les chercheurs doivent s’assurer que les participants sont traités avec dignité et justice.