Toxicomanie au Canada : Enjeux et options actuels a d’abord été publié en 2005 dans le but d’attirer l’attention sur une série de grandes questions d’actualité touchant la toxicomanie au Canada et sur leurs répercussions sur l’élaboration de politiques. La première édition abordait divers sujets, allant de nouvelles orientations pour la prévention des problèmes d’alcool à des sanctions de rechange pour l’usage et la possession de cannabis, en passant par la conduite sous l’influence des stupéfiants et le détournement et l’abus de médicaments d’ordonnance. Chaque chapitre se terminait par une analyse des répercussions et des orientations possibles pour les politiques antidrogue canadiennes.

Lors de la planification de cette deuxième édition de Toxicomanie au Canada, le Centre canadien de lutte contre l’alcoolisme et les toxicomanies a de nouveau consulté de nombreux spécialistes de l’abus de substances et des toxicomanies pour l’aider à cerner les questions les plus préoccupantes en 2007. Ce processus a débouché sur l’établissement d’une liste de sujets potentiels qui semblaient tous avoir le même dénominateur commun : les jeunes – que ce soit des préoccupations quant à l’âge de la première consommation d’alcool et de drogues (environ 14 ans ou moins à l’heure actuelle), aux niveaux exceptionnellement élevés d’usage de cannabis des jeunes Canadiens par rapport aux jeunes d’autres pays ou à la hausse de la consommation dangereuse d’alcool chez les moins de 25 ans.